Na noite de 24 de Abril de 1974, o combinado na Escola Prática de Cavalaria de Santarém, era agirem todos de forma “normal”, apesar já haver indicações para os homens comandados por Salgueiro Maia, de que aquela seria “a noite”. Por isso, José Afonso Oliveira, o Alferes Pedrosa, foi jantar a casa, ali a poucos metros da Escola Prática, e regressou um pouco antes das 21h30. Para Lisboa, partiria horas depois uma coluna militar liderada pelo Capitão Salgueiro Maia, com vários veículos militares, 245 homens e 10 blindados.
Ao Diário de Leiria o Alferes Pedrosa recorda que, quando chegaram àquela noite a maioria dos homens já sabia ao que ia, o percurso e as viaturas estavam definidas. A exceção seriam cerca de 100 homens, que ainda não tinham feito sequer a instrução inicial e perante quem terá sido proferido o hoje famoso (e talvez romanceado) discurso do Capitão Maia: “Meus senhores, como todos sabem, há diversas modalidades de Estado. Os estados socialistas, os estados capitalistas e o estado a que chegámos. Ora, nesta noite solene, vamos acabar com o estado a que chegámos”.
(reportagem no suplemento dedicado aos 50 anos do 25 de Abril)
