Nos últimos anos, têm sido notórios os esforços dos Estados-Membros da União Europeia no apoio à investigação, refletindo um compromisso com o avanço do conhecimento e da inovação. No entanto, perante desafios globais como as alterações climáticas, a transição energética, a digitalização e a saúde, uma mudança de paradigma impõe-se, para transformar descobertas científicas em impacto real.
A maximização do valor social e económico dos resultados das atividades de investigação e inovação terá de passar pela efetiva valorização do conhecimento, reconhecendo neste processo o papel indispensável das Instituições de Ensino Superior (IES), das empresas, mas também dos intermediários (centros de investigação, entidades de interface, incubadoras, ...), dos investidores privados, do setor público e da Sociedade Civil.
A valorização do conhecimento, traduzida como "o processo de criação de valor social e económico a partir do conhecimento, interligando diferentes domínios e setores e transformando os dados, o saber-fazer e os resultados da investigação em produtos, serviços, soluções e políticas baseadas nos conhecimentos que sejam sustentáveis e beneficiem a sociedade" (Recomendação UE 2022/2415), representa mais do que uma alteração concetual. Apela a uma mudança de paradigma, promovendo a colaboração e inovação aberta, no sentido da efetiva cocriação de conhecimento em benefício da sociedade.
Neste domínio, a colaboração Academia-Indústria é um dos principais canais para promover a mobilidade de investigadores, impulsionar o investimento privado em investigação, gerar mais invenções e patentes, e melhorar a compreensão das necessidades do mercado e a cultura empresarial entre os investigadores. Nas IES, os gabinetes de transferência de tecnologia (ou valorização do conhecimento) assumem a missão fundamental de apoio aos investigadores no processo de valorização das suas descobertas, seja através do apoio em áreas como a gestão dos ativos de propriedade intelectual, a normalização, a comercialização ou o empreendedorismo de base científica.