Projetos do IPL distinguidos em Prémio Inovação Expo Fish Portugal

Os projetos ‘PROVA – Produtos inovadores de qualidade e valor acrescentado a partir da aquacultura sustentável de ouriços-do-mar’ e ‘FoodCycleIn’, desenvolvidos por investigadoras do MARE – Centro de Ciências do Mar e do Ambiente do Politécnico de Leiria, estiveram em destaque na 4.ª edição do Prémio Inovação Expo Fish Portugal, ao serem distinguidos nas categorias ‘Pesca e Aquacultura Mais Sustentável’ e ‘Novos Produtos Alimentares do Mar’, respetivamente.
O projeto ‘PROVA’ foi o grande vencedor na categoria ‘Pesca e Aquacultura Mais Sustentável’, destacando-se pela criatividade e impacto na valorização de recursos marinhos. A investigação é desenvolvida no MARE, unidade de investigação da Escola Superior de Turismo e Tecnologia do Mar (ESTM) de Peniche, um dos polos do Instituto Politécnico de Leiria.
De acordo com a investigadora responsável, Sílvia Lourenço, as ovas de ouriço-do-mar são um produto de elevado valor gastronómico, mas enfrentam várias limitações. “As ovas de ouriço-do-mar são uma iguaria apreciada em todo o mundo, nomeadamente nos mercados asiático, americano e europeu. No entanto, são um produto sazonal, de baixo rendimento, perecível e com ciclo de produção longo”, explica, citada em comunicado.
A investigadora acrescenta que o projeto aposta na aquacultura sustentável como solução para melhorar a qualidade e a rentabilidade deste recurso. “Com base no conhecimento adquirido em projetos anteriores, propomos a engorda de ouriços-do-mar em sistemas RAS, de forma a refinar a qualidade das ovas. Adicionalmente, propomos o desenvolvimento de produtos inovadores e de valor acrescentado a partir da ova e dos coprodutos gerados”, sublinha. Já o projeto ‘FoodCycleIn’, uma iniciativa de inovação alimentar sustentável, recebeu uma menção honrosa na categoria ‘Novos Produtos Alimentares do Mar’. O projeto tem como principal objetivo a redução do desperdício alimentar, através da valorização de coprodutos e excedentes da indústria agroalimentar.
Assente nos princípios da economia circular, o ‘FoodCycleIn’ promove a reintegração de recursos subaproveitados na cadeia alimentar, apostando no desenvolvimento de refeições prontas, snacks saudáveis e suplementos alimentares. O projeto integra matérias-primas não convencionais, como coprodutos da transformação de pescado, excedentes agroindustriais e algas, incluindo recursos marinhos da costa portuguesa.
Segundo as investigadoras responsáveis, Filipa Pinto e Sónia Barroso, o projeto ambiciona ter impacto além-fronteiras. “O FoodCycleIn pretende afirmar-se como uma referência nacional e internacional na economia circular alimentar, contribuindo para a redução do desperdício, para a promoção de hábitos alimentares mais sustentáveis e para a criação de valor económico, social e ambiental”, afirmam.
O Prémio Inovação Expo Fish Portugal tem como objetivo distinguir e apoiar projetos inovadores no setor dos recursos alimentares marinhos, bem como soluções, equipamentos e serviços digitais que promovam uma pesca e aquacultura mais sustentáveis. A iniciativa insere-se no Expo Fish Portugal, evento que reforça a importância da fileira do pescado e o compromisso nacional com a sustentabilidade, a inovação e a valorização dos recursos do mar.