Futebol: Fase final da Taça das Regiões decide-se em Leiria

A fase final da Taça das Regiões tem início esta quinta-feira, dia 5 de fevereiro, com a final agendada para domingo, dia 8 de fevereiro, no Estadio Municipal do Bombarral. Depois de concluída a fase zonal, seis seleções distritais vão disputar os dois lugares na final da competição organizada pela Federação Portuguesa de Futebol (FPF).

Após uma fase zonal que contou com a participação de 20 das 22 associações distritais e regionais, a prova entra agora na sua etapa decisiva. As equipas apuradas estão divididas em dois grupos. No Grupo A competem as seleções das associações do Algarve, Castelo Branco e Leiria, enquanto no Grupo B medem forças as seleções de Braga, Coimbra e Ponta Delgada.

O primeiro classificado de cada grupo garante a presença na final. Caso o encontro decisivo termine empatado no final do tempo regulamentar, o vencedor será encontrado através da marcação de grandes penalidades, sem recurso a prolongamento.

Criada no ano 2000, a Taça das Regiões destina-se a jogadores amadores de cada região, assumindo-se como uma importante plataforma de afirmação desportiva e social. O torneio oferece uma oportunidade competitiva de elevado nível a atletas provenientes, ou em transição, do escalão júnior que não tiveram acesso ao futebol profissional.

A competição visa ainda apurar o representante português para a Taça das Regiões da UEFA, prova internacional reservada a jogadores “verdadeiramente amadores”. Podem participar atletas de nacionalidade portuguesa ou estrangeira, desde que inscritos na respetiva Associação Distrital ou Regional, com idades compreendidas entre os 19 e os 39 anos à data do primeiro jogo.

Em termos regulamentares, cada equipa pode efetuar até nove substituições por jogo, distribuídas por um máximo de três paragens em cada parte, não sendo o intervalo contabilizado como paragem.

No historial da prova, a Associação de Futebol de Braga é a mais titulada, com cinco conquistas (2000, 2002, 2010, 2012 e 2018), seguida da Associação de Futebol de Lisboa, vencedora em 2016, 2022 e 2024. Aveiro venceu em 2006 e 2008, enquanto Portalegre (2004), Leiria (2014) e Évora (2020) também já ergueram o troféu.

No plano internacional, o atual campeão europeu da Taça das Regiões da UEFA é a seleção de Aragão. A primeira edição da competição, em 1999, foi vencida pela região italiana de Veneto. Portugal marcou presença pela primeira vez através da seleção de Braga, que atingiu a final e perdeu nas grandes penalidades frente à Morávia, da Chéquia. A Associação de Aveiro alcançou o terceiro lugar em 2007, enquanto Braga conquistou o título europeu em 2011, num torneio organizado em Portugal, vencendo na final a seleção alemã de Münster, sob a orientação do treinador Dito.

Nesta fase final da Taça das Regiões, a AF Leiria enfrenta a AF Algarve, no Bombarral, e, no grupo B, na Benedita, a AF Braga defronta a AF Coimbra, para na sexta-feira, realizar-se a segunda ronda dos dois grupos com os embates entre AF Castelo Branco x AF Leiria, às 15h00, no Bomborral, e o AF Ponta Delgada x AF Braga, na Benedita. A terceira jornada do certame  realiza-se no sábado, com mais dois encontros nos mesmos recintos, com o  AF Algarve x Castelo Branco e o AF Coimbra x AF Ponta Delgada, para ficar, assim, decidido quais os dois conjuntos apurados para a tão desejada final de domingo.

O programa de jogos da segunda eliminatória é o seguinte:

05 de fevereiro, quinta-feira
15h00
Grupo A - AF Leiria- AF Algarve - Estádio Bombarral
Grupo B - AF Braga-AF Coimbra - Parque Jogos Fonte da Senhora (Benedita)

06 de fevereiro, sexta-feira
15h00
Grupo A - AF Castelo Branco- AF Leiria - Estádio Bombarral
Grupo B - AF Ponta Delgada-AF Braga - Parque Jogos Fonte da Senhora (Benedita)

07 de fevereiro, sábado
11h00
Grupo A - AF Algarve-Castelo Branco - Estádio Bombarral
Grupo B - AF Coimbra-AF Ponta Delgada - Parque Jogos Fonte da Senhora (Benedita)

08 de fevereiro, domingo
11h00
FINAL: Vencedor Grupo A - Vencedor Grupo B  - Estadio Municipal do Bombarral