Leiria viveu a estreia das ‘quinas’ entre a festa do golo e a surpresa do empate

O Estádio Municipal Dr. Magalhães Pessoa transformou- -se, esta quarta-feira, numa extensão das bancadas do Estádio de Houston, no Texas. Cerca de 2.500 adeptos marcaram presença no pico de afluência da ‘fan zone’, criada pelo município de Leiria, para acompanhar a estreia de Portugal no Mundial 2026, num ambiente de convívio, emoção e apoio à equipa das ‘quinas’.
Vestidos de vermelho, com cachecóis ao pescoço e bandeiras às costas, centenas de famílias e grupos de amigos ocuparam o relvado do estádio para assistir ao encontro frente à República Democrática do Congo, pelas 18h00.
A tarde começou da melhor forma para os portugueses. O Hino Nacional ecoou pelo recinto e foi acompanhado em uníssono pelos adeptos, antes de João Neves inaugurar o marcador logo aos seis minutos, fazendo explodir de alegria o Dr. Magalhães Pessoa.
O golo madrugador alimentou a esperança de uma estreia tranquila para a formação orientada por Roberto Martínez.
No entanto, a seleção portuguesa foi perdendo intensidade e permitiu o crescimento da equipa africana. Já em tempo de compensação da primeira parte, aos 45+5 minutos, Yoane Wissa restabeleceu a igualdade, resultado que se manteve até ao apito final.
O empate silenciou momentaneamente a massa adepta portuguesa, mas proporcionou um dos momentos mais simbólicos da partida.
Um pequeno grupo de congolenses presente na ‘fan zone’ festejou efusivamente o golo da sua seleção e recebeu uma salva de palmas dos adeptos portugueses, num gesto de ‘fair play’.
Entre a maré vermelha destacava-se precisamente um trio de apoiantes da República Democrática do Congo, antigo Zaire, que regressou a um Campeonato do Mundo 52 anos depois da sua única participação.
Ricardo Salanga, natural de Angola e residente em Leiria, acompanhou o encontro ao lado da mulher, Mathilde Ikiyo, natural do Congo, e da prima Nancy Malaka.
Se Mathilde Ikiyo celebrou o empate como uma vitória, Nancy Malaka chegou mesmo a acreditar, a meio da partida, que a seleção congolesa poderia vencer Portugal por 4-1.
Nem todos os adeptos portugueses ficaram satisfeitos com a exibição da equipa nacional. Helena, estudante brasileira em Erasmus na Escola Superior de Educação e Ciências Sociais do Politécnico de Leiria, classificou a prestação portuguesa como “fraca” e admitiu que esperava mais dos jogadores.
Entre sorrisos, deixou ainda uma previsão: caso Brasil e Portugal se encontrem na competição, acredita numa vitória da equipa brasileira.
Também Gregory e os amigos, que assistiram ao encontro vestidos a rigor, não esconderam alguma desilusão. “Em relação à primeira parte estamos um bocadinho desiludidos”, afirmou.
Renato, outro elemento do grupo, considerou que Portugal entrou bem na partida, mas acomodou-se demasiado cedo à vantagem. “A seleção entrou bem, mas depois acabou por se acomodar com o golo cedo. Isso tem um impacto mais complicado quando se acha que está a jogar com seleções mais fracas, que não é o caso”, observou.
Enquanto os adeptos acompanhavam o jogo, quatro associações desportivas do concelho aceitaram o desafio colocado pela Câmara Municipal de Leiria e asseguram a componente gastronómica da ‘fan zone’: a Academia Desportiva CCMI, o Grupo Desportivo e Recreativo da Boavista, o Sport Clube Leiria e Marrazes e o Clube de Santo Amaro, da Ortigosa.
Entre bifanas, pão com chouriço, batatas fritas e bebidas, os bares registaram movimento constante ao longo da tarde.
Luís Inácio, responsável pelo Santo Amaro, destacou a importância da iniciativa para as coletividades locais. “É sem dúvida uma grande ajuda. Para além de todas as dificuldades, ainda tivemos estragos provocados pela depressão. Esta é uma oportunidade para angariar fundos e ajudar a reerguer o clube”, explicou.
Sobre o ambiente vivido no estádio, não teve dúvidas: “Espetacular. No início estava bastante efusivo e esperamos muita gente a aderir”.
Também Vanessa Afonso, ligada ao Sport Clube Leiria e Marrazes, destacou a forte adesão do público. “Tem sido muito animado, ainda não parámos. Tem sido muito bom”, afirmou, revelando que as bifanas disponíveis chegaram mesmo a esgotar.
Apesar do empate na estreia, o entusiasmo em torno da Seleção Nacional mantém-se intacto.
O Estádio Dr. Magalhães Pessoa continuará a receber os adeptos para os restantes jogos da fase de grupos frente ao Uzbequistão, a 23 de junho, e à Colômbia, a 28 de junho.