Henrique Cruz azarado no autódromo do Estoril

Henrique Cruz saiu da segunda etapa do Porsche Sprint Challenge Ibérica, disputada no passado fim-de-semana no Autódromo do Estoril, com sentimentos mistos. O jovem piloto de Leiria voltou a demonstrar um andamento muito competitivo ao volante do Porsche 992 GT3 Cup da LOB Motorsport, mas uma sucessão de contratempos acabou por impedir que o potencial evidenciado se refletisse nos resultados finais. 

Depois da evolução demonstrada na ronda inaugural, em Monteblanco, o piloto português confirmou no Estoril a crescente adaptação ao exigente carro germânico, sobretudo em condições difíceis. A qualificação disputada à chuva acabou por revelar-se particularmente positiva para Henrique Cruz, que assinou desempenhos de grande nível apesar da ainda reduzida experiência com o Porsche. 

“O sábado começou de forma bastante positiva. Conseguimos qualificar na segunda posição à chuva para a minha primeira corrida e em quarto lugar para a segunda, o que acabou por ser muito encorajador, sobretudo tendo em conta que esta é apenas a minha segunda participação na Porsche Sprint Challenge Ibérica. Naturalmente, fiquei muito satisfeito com o andamento que conseguimos mostrar”, explicou o piloto do Sporting CP. 

As corridas de domingo, porém, acabariam por não corresponder às indicações deixadas no dia anterior. Na segunda corrida do programa, a primeira disputada por Henrique Cruz, o piloto leiriense manteve um ritmo muito forte em pista seca e chegou mesmo a registar as três voltas mais rápidas da prova, demonstrando capacidade para lutar pelos primeiros lugares. No entanto, quando a corrida entrava na fase decisiva, um problema nos travões acabou por ditar o abandono. 

“Infelizmente, a cerca de cinco minutos do final, tive uma pequena falha de travões que acabou por condicionar não só essa corrida, mas também o resto do fim de semana”, afirmou Henrique Cruz. 

O contratempo obrigou a equipa a um intenso trabalho para recuperar o carro a tempo das corridas seguintes, num esforço que permitiu manter o Porsche em pista. Já na quarta corrida do programa, segunda do jovem português, as condições meteorológicas voltaram a desempenhar um papel importante. Henrique arrancou com pneus slicks, mas a chuva intensa que surgiu a meio da prova obrigou à ida às boxes para troca de pneus. Um problema durante a operação comprometeu definitivamente a corrida e, apesar de ter terminado em sétimo, acabaria posteriormente desclassificado devido à troca de pneus realizada na pré-grelha. 

Apesar do desfecho frustrante, Henrique Cruz prefere reter os sinais positivos deixados ao longo do fim de semana, sobretudo ao nível do andamento demonstrado perante pilotos muito mais experientes com o Porsche 992 GT3 Cup. “No final, foi um domingo pouco positivo em termos de resultados e acabámos por não conseguir demonstrar totalmente o andamento que tínhamos. Ainda assim, o ritmo está lá e isso deixa-nos confiantes. Agora é continuar a trabalhar para Valência, porque acredito que as próximas corridas vão correr melhor e que estes azares vão acabar”, concluiu. 

A próxima etapa do Porsche Sprint Challenge Ibérica terá lugar em Valência, de 12 a 14 de junho, onde Henrique Cruz procurará transformar a competitividade já evidenciada em resultados condizentes com o potencial demonstrado neste início de temporada.