Milhares de cascas de caracóis iluminam procissão no Reguengo do Fetal

A festa de Nossa Senhora do Fetal prossegue este fim de semana na freguesia de Reguengo do Fetal, Batalha, com a tradicional missa e procissão a realizar-se no sábado, pelas 21h00.
Este ano, a festa religiosa reveste-se de uma outra importância dado o anúncio, em setembro, de que a ‘Procissão Noturna de Nossa Senhora do Fetal’, conhecida como Procissão dos Caracóis, foi inscrita como Património Cultural Imaterial.
A inscrição foi aprovada por despacho publicado em Diário da República, ficando oficialmente integradas no Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial, o que “representa o reconhecimento de uma tradição muito antiga, profundamente enraizada na identidade” daquela comunidade, refere a freguesia de Reguengo do Fetal.
A festa em honra da Senhora do Fetal é sempre no primeiro domingo de outubro. As procissões são nos dois sábados anteriores, ambas noturnas.
A primeira procissão, depois do ‘apagão’ da iluminação pública, conduz a imagem de Nossa Senhora Fetal do santuário com o mesmo nome para a Igreja Paroquial.
No sábado seguinte, a procissão repete-se, mas em sentido contrário. Milhares de cascas de caracóis enchidas, previamente, de azeite e com pavio, são acesas pela população antes da passagem da procissão.
As cascas de caracóis ocupam terrenos, muros ou paredes, formando motivos ou palavras ligadas à vida da freguesia, à Igreja e outros temas, num percurso de cerca de 800 metros.
Em setembro de 2023, em declarações à agência Lusa, a conservadora do Museu da Comunidade Concelhia, Ana Moderno, afirmou que a Procissão dos Caracóis terá iniciado no século XIX, “mas a devoção a Nossa Senhora do Fetal é bastante mais antiga e vem na sequência da crença do milagre” da santa “a uma pastorinha pobre”. De acordo com Ana Moderno, esta devoção deu depois origem à criação do santuário com o mesmo nome.
“Era um santuário de grande devoção, de grande peregrinação nesta zona, muito antes de Fátima”, a cerca de 11 quilómetros, cujos acontecimentos remontam a 1917, referiu.
Segundo o programa divulgado, no domingo, dia 5, às 11h00, há cortejo para o santuário e missa solene. O arraial abre portas às 13h00, e pelas 17h00, atuam as concertinas da Caranguejeira.