João Ferreira fecha primeira etapa do Dakar no 14.º lugar

O piloto leiriense João Ferreira concluiu a primeira etapa na 14.ª posição do Dakar Rally, a 4 minutos e 16 segundos do vencedor da etapa, Guillaume de Mevius. Depois de um prólogo sólido, o piloto de Leiria manteve‑se entre os melhores numa jornada longa e exigente, marcada por terrenos variados e navegação particularmente delicada.

“Foi uma etapa longa, muito exigente do ponto de vista da navegação”, explicou o piloto apoiado pela Repsol Portugal no final da etapa.

“Perdemos algum tempo ao ultrapassar pilotos mais lentos, mas fizemos escolhas conscientes e mantivemos a concentração. Havia zonas entre canyons onde era fácil perder referências. Optámos por um ritmo equilibrado, sem cometer riscos desnecessários, e conseguimos seguir a estratégia traçada para o dia. Amanhã, teoricamente, a desvantagem de hoje pode tornar‑se uma vantagem, porque a posição de partida será mais favorável para definir o ritmo da etapa”, relatou o leiriense.

O piloto da Toyota Gazoo Racing South Africa e SVR acrescentou que “mais do que ganhar tempo, o importante foi manter consistência e sair da etapa com boas sensações, num Dakar que se percebe desde já que se constrói com paciência, foco e leitura estratégica da corrida”.

A segunda etapa do Dakar 2026 leva os concorrentes de Yanbu até AlUla, com uma especial de cerca de 400 km cronometrados. O trajeto inicial dirige‑se para o interior, onde o horizonte montanhoso e o terreno irregular impõem “constantes variações de ritmo, alternando zonas rápidas com trajetos rochosos mais lentos, que exigem adaptação contínua”. Tal como hoje, existe uma “pausa estratégica prevista para assistência e ajustes nos pneus, uma vez que a diversidade de superfícies testará a resistência mecânica e a capacidade de gestão de cada equipa”.