Todos os anos escrevo uma nova crónica sobre a Leiriacon. Aqui vai novamente, pois, para mim, é um dos momentos altos do ano. Mas tenho de começar por explicar do que se trata, pois, o nome, por si, diz pouco. Imaginamos que seja algum tipo de evento, do tipo conferência, convenção, etc. Sim, é isso mesmo, e cada vez mais, com o passar dos anos, o evento tem múltiplas dimensões. A Leiriacon é uma convenção de jogos de tabuleiro, especialmente os que se caracterizam pelo seu design mais moderno. Ou seja, não esperem ver por lá jogos clássicos ou tradicionais, como xadrez e afins. Esperem ver novos designs, quer os clássicos dentro destas correntes, quer os que acabaram de ser publicados. Vão encontrar Catan, mas, muito, muito mais que isso. Mais do que jogos, a Leiriacon é um encontro de pessoas que se deslocam por vários motivos, quase sempre gravitando em tordo da paixão por estes jogos de tabuleiro diferentes. E claro, tem algo de Geek também, mas nada que se pareça com uma Comic Con.

Com o crescer e internacionalização da convenção, as entradas tiveram de ser restritas e agora é preciso bilhete para entrar. Nem sempre foi assim. Ainda me lembro de ser muito mais informal, e pequena é claro. O crescimento foi massivo, a esticar os limites da capacidade do Hotel Cristal na Praia da Vieira. Tem no nome Leiria, mas acontece na Praia da Vieira, na Marinha Grande. No fundo, aqui percebe-se que Leiria é muito mais do que um concelho, porque a dimensão é nacional e internacional. Ninguém de fora liga a estas pequenas fronteiras que por vexes nos impomos sem razão. Somos a mesma gente.

A Leiriacon cresceu em dimensão, milhares de pessoas se contarmos os vários dias. 4 dias efetivos, embora há quem venha a semana toda de fora. Gerando um polo de atração turística na reunião devido aos jogos de tabuleiro, naquilo que era uma época baixa. Existem novidades que podem ser experimentadas, novos protótipos e imensos designers nacionais e internacionais com que podemos interagir. Uma representação expressiva de jogos de várias tipologias: wargames, eurogames, americangames, e outros ainda dentro dos jogos de mesa, como os narrativos, trading card games e miniaturas. Depois existem eventos de lançamentos oficiais, torneios e o Leiriatalks que funciona como uma conferência de conversas e partilhas da indústria e investigação nesta área dos jogos analógicos, algumas a entrar no domínio da game-based learning, gamification e serious games. Trata-se de uma parceira com a Universidade Lusófona.

A Leiriacon cresceu como um marco nacional, um evento para aficionados. Foi um crescimento natural uma vez que a procura e interesse por jogos de tabuleiro modernos e outros jogos de mesa inovadores para adultos estão a cativar cada vez mais interesse. Por isso mantemos há 15 anos os encontros de jogos de tabuleiro modernos, jogos narrativos e por vezes eventos pontuais dos outros géneros nos Boardgamers de Leiria, da Associação Asteriscos. Em breve numa nova localização, na sede do Bairro dos Anjos, já a partir da próxima semana. Ai, todos podem vir jogar e experimentar. Se gostarem, quem sabe então um dia vão estar connosco na comunidade que vive apaixonadamente a Leiriacon.