Foco conquista Sol do Guia Repsol

O restaurante Foco foi distinguido com um Sol do Guia Repsol, um reconhecimento que valida o trabalho desenvolvido pela equipa liderada pelo chef César Vitorino. Para o cozinheiro, natural de Leiria, a distinção surge como uma confirmação do caminho que tem vindo a ser trilhado: “Acabamos por sentir-nos reconhecidos por aquilo que temos feito, pelo que tentamos pôr no prato no dia-a-dia”.  

Mais do que uma conquista individual, César Vitorino sublinha o caráter coletivo do galardão. “É um prémio para toda a equipa”, afirma, reforçando que o objetivo sempre foi levar o nome de Leiria além das suas fronteiras.  O regresso à cidade natal trouxe consigo essa ambição: valorizar o território e projetá-lo no panorama gastronómico nacional.  

A distinção, entregue segunda-feira, no Algarve, representa, assim, “mais um passo” nesse percurso, ainda que o chef reconheça que há metas por cumprir e que o crescimento nem sempre acontece ao ritmo desejado. Ainda assim, considera reconfortante perceber que o trabalho está a ser notado e acredita que o prémio poderá contribuir para atrair novos públicos e reforçar a notoriedade do restaurante. 

Para César Vitorino, esta distinção pode ainda desempenhar um papel relevante na promoção da cidade: ao atrair a atenção de quem passa por Leiria, contribui para posicioná-la como um destino gastronómico de paragem obrigatória. 

O conceito do Foco assenta numa cozinha contemporânea, fortemente ligada ao produto português. A carta privilegia ingredientes nacionais de “qualidade”, do polvo à gamba do Algarve, passando pelo porco preto, com algumas concessões à Península Ibérica nos pratos de almoço, de forma a “equilibrar custos” e responder às expectativas do cliente.  

A grelha e o fogo são elementos centrais da identidade gastronómica do espaço, que aposta numa abordagem moderna sem se prender exclusivamente à tradição, onde a sazonalidade também desempenha um papel importante, apesar dos desafios na obtenção de alguns produtos locais. 

O restaurante funciona com uma dinâmica distinta entre almoço e jantar: durante a semana, ao almoço, apresenta pratos mais rápidos e acessíveis, pensados para o quotidiano, mantendo em simultâneo a carta completa para quem procura uma experiência mais demorada.   

Entre os pratos mais procurados destacam-se, ao almoço, a raia, a lula e o bife de novilho, enquanto ao jantar sobressaem o polvo e a gamba do Algarve.